El incendio del Marché des Enfants Rouges ha reducido a cenizas, en la madrugada del 12 de octubre, el mercado cubierto más antiguo de París. Fundado en 1615 por orden del rey Luis XIII bajo el nombre original de Petit Marché du Marais, el recinto había abastecido durante más de cuatro siglos el barrio de Le Marais y se había convertido en un referente gastronómico del centro de la capital.
De los orfanatos de capa roja al corazón del Marais
El nombre actual procede de un hospicio cercano fundado en 1536 por Margarita de Navarra, hermana de Francisco I. Los niños acogidos vestían capas o uniformes rojos —color de la caridad cristiana— y los parisinos los conocían como «les enfants rouges». En 1772, al cerrar el orfanato, el mercado adoptó formalmente esa denominación en su memoria. Adquirido por la Ciudad de París en 1912, llegó a funcionar incluso como establo con vacas para suministrar leche fresca a los vecinos. En 1982 fue catalogado Monumento Histórico y, en la década de 1990, una intensa movilización vecinal lo salvó de la demolición para construir un aparcamiento subterráneo. Tras una rehabilitación, reabrió en el año 2000 como vibrante núcleo de puestos gastronómicos.
El incendio del Marché des Enfants Rouges deja la estructura metálica desplomada
El fuego, cuyo origen permanece por ahora desconocido, se declaró de madrugada y dejó el recinto «totalmente destruido», según las autoridades. Unos 150 bomberos y medio centenar de vehículos intervinieron para impedir que las llamas alcanzaran los edificios vecinos. No se han registrado víctimas graves, aunque un bombero sufrió un malestar leve. La estructura metálica quedó parcialmente colapsada y cerca de mil metros cuadrados de puestos desaparecieron, según los primeros balances oficiales. El alcalde de París Centro, Ariel Weil, afirmó que se evitó lo peor, pero reconoció la magnitud de la pérdida.
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Tras Notre Dame, otro emblema de la identidad francesa en riesgo
El activista Tommy Robinson resumió el sentimiento de muchos al escribir: «Establecido en 1615 bajo el rey Luis XIII, el Marché des Enfants Rouges había servido a París durante más de 400 años. Ahora destruido por un incendio. Europa Occidental está muriendo rápidamente» .
El paralelismo con el incendio de Notre Dame alimenta la fragilidad del patrimonio europeo. Mientras avanzan las investigaciones, el vacío que deja el mercado recuerda cuánto cuesta reconstruir lo que las llamas pueden borrar en una sola noche y hasta qué punto la erosión de los símbolos históricos debilita la identidad de las sociedades occidentales.
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