Un operativo de cinco días y el mapa de los hallados
Edades, zonas y alcance fuera del estado
Entre el 17 y el 21 de agosto de 2026, agencias de Florida ejecutaron la operación Statewide Shield. El Departamento de Aplicación de la Ley del estado (FDLE) la presentó como una de las mayores iniciativas de localización de menores en Estados Unidos, centrada en identificar y recuperar a personas de menos de 18 años dadas por desaparecidas.
El FDLE comunicó que, dentro de Florida, se halló a 163 menores de entre dos meses y 17 años: 46 en la región de Tampa Bay, 41 en Miami, 32 en Jacksonville, 21 en Orlando, 12 en Fort Myers, 8 en Pensacola y 3 en el entorno de Tallahassee. También se localizó a un número no especificado de otros menores en seis estados, un territorio de Estados Unidos y 12 países.
Qué ocurrió tras el hallazgo y qué causas quedaron abiertas
Atención en centros de acogida y tres procesos por presuntos delitos graves
Según las autoridades, muchos de esos jóvenes habrían sufrido, en distintos grados, maltrato, descuido, explotación o exposición a otras actividades delictivas. Quienes necesitaron ayuda fueron llevados por la policía local a puntos de acogida, con apoyo de servicios sociales, personal de bienestar infantil, sanitarios y defensores de víctimas.
El fiscal general James Uthmeier indicó que varios de esos menores habrían sido presuntamente victimizados por quienes se aprovechan de personas vulnerables y que ahora reciben atención. La Oficina de Acusación Estatal de Uthmeier y la Fiscalía de Miami-Dade asumen tres causas por presuntos delitos graves ligadas al operativo. El comunicado no detalló detenciones.
Legisladores anuncian cambios en el organismo de bienestar infantil
Informe de un gran jurado y la vista de Joy Zuraff
Días más tarde, el senador Don Gaetz, republicano de Pensacola, y otros legisladores anunciaron que presentarán una ley para reformar el Departamento de Niños y Familias (DCF). Gaetz aludió a un informe de un gran jurado del 5.º Circuito Judicial que, según relató, concluye que el organismo falla de forma grave al proteger a menores y adultos vulnerables. Con las senadoras Jennifer Bradley y Erin Grall y el senador independiente Jason Pizzo, prepara un texto que recoge parte de las 34 recomendaciones del jurado, entre ellas cámaras corporales para los trabajadores de casos y vetar como adoptantes a quienes acumulen varias denuncias de investigación.
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Gaetz habló en el juzgado del condado de Santa Rosa durante una vista sobre Joy Zuraff, a quien el Estado retiró la custodia de su hija Kenlee hace unos dos años tras determinar que no seguía la indicación médica para tratar la fibrosis quística de la menor. Pizzo la representa. El DCF no ofreció comentario inmediato.
